Îndulcitorii artificiali, cunoscuți și sub denumirea de înlocuitori de zahăr sau îndulcitori fără zahăr, sunt substanțe utilizate pentru a înlocui zahărul din alimente și băuturi. Îndulcitorii de zahăr sunt utilizați din diverse motive, cum ar fi: 1) Pentru a ajuta la pierderea în greutate – unele persoane aleg să își limiteze aportul energetic din alimente prin înlocuirea zahărului cu conținut ridicat de energie sau a siropului de porumb cu alți îndulcitori care au puțină sau deloc energie în alimente. Acest lucru le permite să mănânce aceleași alimente pe care le-ar mânca în mod normal, în timp ce pierd în greutate și evită alte probleme asociate cu aportul excesiv de calorii. 2) Pentru diabetul zaharat; Persoanele cu diabet au dificultăți în reglarea glicemiei. Prin limitarea aportului de zahăr cu îndulcitori artificiali, acestea se pot bucura de o dietă variată, controlându-și în același timp cu atenție aportul de zahăr. În plus, unii înlocuitori de zahăr eliberează energie, dar sunt metabolizați mai lent, ceea ce înseamnă că nivelurile de zahăr din sânge pot rămâne mai stabile în timp.